Cultures and Organizations: Software of the Mind

Waarom samenwerken over grenzen heen zo vaak stroef verloopt, is geen toeval. Het heeft alles te maken met de onbewuste “software” die onze manier van denken, voelen en handelen aanstuurt. Dat is de kerngedachte van dit invloedrijke werk van professor Geert Hofstede.

Op basis van onderzoek in meer dan zeventig landen, uitgevoerd over een periode van veertig jaar, onderzoekt het boek wat mensen van elkaar onderscheidt, terwijl samenwerking toch in ieders belang is. Hofstede destilleerde uit een enorme dataset zes statistisch onafhankelijke dimensies van nationale cultuur, zoals de mate van individualisme versus collectivisme, de omgang met onzekerheid, en de verdeling van macht binnen groepen.

Het boek legt de onuitgesproken regels bloot waarmee mensen samenleven en samenwerken, en schetst een beeld van een wereld die zich nauwelijks bewust is van de verborgen programma’s die het gedrag van culturen sturen. Die dimensies zijn niet abstract: ze verklaren waarom Nederlanders zo direct communiceren, waarom in veel Aziatische culturen harmonie boven openheid gaat, en waarom een “ja” in de ene context iets heel anders betekent dan in een andere.

Cultures and Organizations is een standaardwerk voor iedereen die over grenzen heen werkt, leidt of onderhandelt. Het geeft taal aan iets wat we voelen maar zelden kunnen benoemen: dat cultuur niet iets is wat je ziet, maar iets wat alles kleurt.